Voor tomatenproducenten is efficiëntie een belangrijk thema. In veel verpakkingslijnen voor producten zoals tomaten en aardbeien is het vullen van trays grotendeels een handmatig proces. Dit vereist niet alleen veel mankracht, maar ook een slimme inrichting van het hele proces om ervoor te zorgen dat de medewerkers aan de lijn blijven vullen.
In samenwerking met Sismatec en Sismation heeft Redstar het gehele verpakkingsproces verbeterd. Er is een semi-automatisch vul- en weegsysteem ontwikkeld. Medewerkers plaatsen de tomaten handmatig in trays op de transportband. De trays worden gewogen, waarna aan de andere kant kleinere trosjes beschikbaar zijn om het gewicht aan te vullen. Het systeem berekent automatisch welk klein trosje nodig is om de tray nauwkeurig te vullen.
Een veelvoorkomend knelpunt in dergelijke lijnen is de traysealer. Zodra deze stilstaat, bijvoorbeeld tijdens een foliewissel of een kleine storing, staat de hele lijn stil. Dit veroorzaakt niet alleen vertraging, maar ook onnodige druk op de medewerkers. Om dit op te lossen, ontwikkelde Sismation een buffersysteem dat de lijn in beweging houdt.
Het nieuwe systeem bestaat uit zes parallelle transportbanen die de gevulde trays naar de traysealer transporteren. Deze banen fungeren als buffer: medewerkers kunnen trays blijven aanvoeren, zelfs wanneer de traysealer tijdelijk stopt met produceren. Zodra alles weer op volle toeren draait, maakt de traysealer de buffer dankzij de hogere capaciteit snel leeg.
De zijgeleiding van de buffer is met één handeling te verstellen. Dit maakt het systeem eenvoudig aan te passen aan verschillende trayformaten. Het is daardoor geschikt voor productwisselingen en seizoensvariaties zonder tijdverlies bij het omstellen.
De voordelen voor de producent zijn duidelijk:
• Continu proces: geen oponthoud tijdens korte onderbrekingen.
• Hogere output: De traysealer werkt vrijwel constant op maximale snelheid.
• Minder personeel nodig: dankzij het semi-automatische vulsysteem en de bufferfunctie.
• Flexibel gebruik: geschikt voor verschillende bakafmetingen.
• ergonomisch: minder fysieke belasting voor werknemers.
Met deze oplossing haalt RedStar een hogere efficiëntie uit haar verpakkingslijn. Minder stilstand betekent niet alleen een hogere productie, maar ook een aangenamere werkomgeving aan de lijn: Dat is waar slimme automatisering om draait.
